高脂血症的发生原因实际上是十分复杂的，到现在也可以说没有完全搞清楚。但总体来说，因为高脂血症可以分为两大类，一类是原发性的血脂异常，一类是继发性的血脂异常。对于原发性的血脂异常，主要是指一些家族性的高胆固醇血症，主要是由于基因缺陷所致，由一些基因突变引起。但是大多数的原发性高脂血症原因是不明的，呈散发性，是由多个基因和环境因素综合作用的结果，常常与肥胖、高血压、冠心病、糖耐量异常或者糖尿病同时发生，并且伴有高胰岛素血症，这些与胰岛素抵抗有关，称为代谢综合征。对于继发性的血脂异常，主要是指有一些血脂异常的患者，他是继发一些全身系统性的疾病，比方糖尿病、甲状腺功能减退、库欣综合征、肝肾疾病、系统性红狼疮、骨髓瘤等等这些疾病，可以伴发高脂血症。另外还有一些患者长期服用一些噻嗪类的利尿剂、β受体阻滞剂，以及糖皮质激素等，这些也会促进脂肪分解，引起血浆的胆固醇和甘油三酯升高。