传染病是指病原微生物感染人体后，所产生的具有传染性的一类疾病，在一定条件下，它可以造成流行。区别于感染性疾病，感染性疾病是指病原体感染所致的一类疾病，包括有传染性的感染性疾病和没有传染性的感染性疾病。也就是说感染的范围要比传染大，传染病是感染性疾病，而感染性疾病不一定是传染病。传染病的发生有三个环节，第一是传染源，第二是传播途径，第三是宿主，就是易感者。所以只要能切断其中的某一个环节，就能治疗和预防传染病的发生和发展。疫苗的出现就是预防传染性疾病，注意个人卫生、环境卫生就是切断传染源的途径。药物的研发就是治疗已经发生了的传染病。我国传染病法将传染病分为三类，甲类有鼠疫和霍乱两种，乙类有SARS，就是传染性非典型肺炎、艾滋病、病毒性肝炎、炭疽等26种，丙类包括流感、流行性腮腺炎等。