由于吃饭过多、过快或者咽喉部发育不良，容易使吃的食物，比如坚果、米饭粒、鱼骨头、花生米等误吸到呼吸道内，这个时候可出现突然发作的剧烈性呛咳、憋气、气促、声音嘶哑，甚至出现反复喘息、呼吸困难等症状，咳嗽可非常剧烈，甚至伴随流眼泪、流鼻涕、恶心、呕吐。由于吸入的异物贴附在气道壁表面，或者卡在呼吸道局部，暂时没有排出，症状可以暂时缓解。但是，经过体位变动，这些异物又可以重新刺激到气道，引起剧烈的刺激性咳嗽，甚至再次加重出现呼吸困难症状。