老年性舌咽神经痛通常是老年人在饮食、吞咽动作的时候诱发一侧舌咽神经分布区域剧烈的疼痛，包括一侧的舌根、咽喉、扁桃体、耳根部及下颌后部皮肤，疼痛的性质与三叉神经痛类似，是一种剧烈的、阵发性的、闪电样的、针刺样、刀割样的疼痛，疼痛的发作骤然发作、骤然停止。