直肠息肉形成的原因非常多，我们已知的原因包括以下几种，首先是感染，有报道认为腺瘤性息肉的发生与某些病毒的感染是有关系的。此外，息肉的发生是随着年龄的增加，发病率逐渐增高的，所以我们目前建议50岁以上的普通人都应该做纤维结肠镜的检查，来筛查是不是有息肉发生。此外，某些胚胎的异常会引起错构瘤性的息肉，这可能和胚胎的先天发育有关。还有一个重要的发病因素，就是饮食中的纤维素成分减少，这是和我们饮食习惯不科学有关的一种情况。在发达国家，由于生活条件好，很多人进食的比较精细，高热量、高蛋白、高脂肪，同时吃粗粮、水果、蔬菜比较少，在这样的国家和地区息肉的发生率就会明显的增高。此外，其他不良的生活习惯，包括吸烟也会引起息肉。某些遗传性的疾病，比如家族性的腺瘤性息肉病，这些情况也会引起息肉的明显的发作。此外，像溃疡性的结肠炎，病史比较长的患者也会发生息肉。