急性胆囊炎是由于胆囊管阻塞，或者是细菌的入侵引起的胆囊炎的症状。典型的临床表现以右上腹阵发性的绞痛，伴有明显的触痛和腹肌强直。其发生原因有很多，比如说机械性的梗阻。一般急性胆囊炎患者，90%以上都有结石的嵌顿与胆囊颈或者是胆囊管导致的胆汁潴留引起来的，同时有细菌的感染。因为引起急性胆囊炎的细菌70%为大肠杆菌，同时还有一些其他的原因，主要见于创伤、胰液的返流。因为创伤包括外科手术和灼伤，它是导致急性胆囊炎的一个病因。此外胰管和胆管有共同的通道出现梗阻的时候，胰液返流入胆囊也可以引起诱发胆囊炎。