急性肠痉挛又称急性肠绞痛，它是一种症状，而非一种具体的疾病。肠痉挛是由于肠壁平滑肌强烈的收缩而引起的阵发性的一种腹痛，是小儿患者急性腹痛中最常见的情况。临床上表现为突然发作的阵发性的腹痛，部位以脐周为主，疼痛轻重不等，可以反复发作，可以自愈，缓解时腹软，没有腹部包块，也没有压痛等其它的病理特征。小儿可以从哭吵的程度和强度了解是否存在肠痉挛，主要表现为持续难以安抚的哭闹不安，可以伴有呕吐、面颊潮红、翻滚、双下肢蜷曲等症状，哭时面色潮红，腹部胀而紧张，双腿向上蜷曲，发作时可因患儿排气或者排便终止，小婴儿可反复发作并有自限的过程。