肥胖有很多种分型方法，有根据全身脂肪组织分布部位的不同来进行肥胖分类。例如，有人将肥胖分为上身肥胖和下身肥胖、中心性肥胖和周围性肥胖、男性肥胖和女性肥胖等不同的类型。日本学者提出，依据皮下脂肪和内脏脂肪分布情况进行分类的方法，即将肥胖分为内脏脂肪蓄积性肥胖和皮下脂肪蓄积性肥胖两类。还有根据患者有无明显的内分泌和代谢性疾病的病因，而将肥胖分为单纯性肥胖和继发性肥胖两大类。