竹叶性味甘、淡、寒，归心、肺、胃经，主要功效有清热除烦、生津利尿、止渴清心，临床主要用于热病、烦热口渴。竹叶能清心、除烦、生津，常和其他中药比如麦冬、芦根等同用，用于热病后伤津液的表现。
另外，此药可以用于心火上炎、口舌生疮及小儿惊热。竹叶能够清心火，还可以凝神定惊，也可以和其他药物配伍使用，用于热淋或者心火移热于小肠，导致小便淋沥涩痛，竹叶还有清心、利尿的作用。