佝偻病绝大部分为维生素D缺乏性佝偻病，是由于婴幼儿儿童体内维生素D不足，引起钙、磷代谢紊乱产生的一种以骨骼病变为特征的全身慢性营养性疾病。8-9个月龄以上的小儿方颅是佝偻病可以出现的症状。佝偻病的主要病因有：
1、围生期维生素D不足。主要指母亲怀孕后期没有补充足够的维生素D，导致胎儿维生素D水平下降。
2、日光照射不足。现在城市生活中孩子在外户外活动的时间太短，体内不可以合成足够的维生素D，导致维生素D水平下降。
3、其他原因，如生长速度过快、食物中补充维生素D不足、出生后没有规律补充维生素D、一些疾病和药物影响维生素D的吸收，都可以导致维生素D缺乏性佝偻病。
维生素D缺乏性佝偻病，由于骨骼缺钙，软骨发育不良而不能钙化、不能沉积，导致额骨、顶骨、枕骨等骨样物质增生引起方颅。