精神发育迟滞大多数具有脑功能或者结构的改变，中重度精神发育迟滞能治愈的可能性很小，但是如果在婴幼儿早期发现，可以尽可能针对病因治疗，及早进行早期干预，可以减少脑功能损伤，使已损伤的脑功能得到有效的代偿。轻到中度的，完全可以治愈；重度精神发育迟滞，可以减轻伤残的程度，提高孩子以后生活的能力和生活质量。如果年龄较大或者成年后才发现只能通过教育、训练和照管的方法，使患者具有预期智力水平相应的社会功能，却没有办法完全恢复到常人的水平。