轻度的大脑萎缩在临床上不会有明显的症状，脑萎缩如果程度比较重患者会表现为认知障碍、痴呆，智能方面减退，性格方面也会有改变，记忆力、行为都会出现障碍，如果脑萎缩逐渐严重会导致患者失去生活上的自理能力，影响患者的生活质量，严重的时候可以危及到患者的生命。脑萎缩随着年龄的增加会有生理性的萎缩，病理的情况主要见于脑动脉硬化发生率更高，因为患者的大脑处于慢性的缺血、缺氧状态，容易导致患者的脑实质细胞出现萎缩、变形、消失，临床上长期的高血压、高血脂还有脑内的小动脉硬化，是老年性脑萎缩最重要的危险因素。