大腹皮是棕榈科植物槟榔果实的果皮，味辛，性微温，归脾、胃、大肠、小肠经，具有下气宽中、利水消肿的作用，可用于治疗湿阻气滞、脘腹胀闷等症状，可与厚朴、藿香等化湿理气的药物同用增强疗效。治疗食滞气阻导致的脘腹饱胀、嗳腐吞酸、便秘等症，可与厚朴、山楂、麦芽同用。用于水湿内停、水肿胀满，可与茯苓皮、五加皮同用。治疗脚气等症，可与苏叶、槟榔等同用。大腹皮行气之功有助于水湿排除，水去湿除，有助于气机通行。现代药理研究证明，大腹皮水煎剂能使肠管收缩加强，提高肌紧张，现在多用于肝硬化腹水、肾病水肿等症。