氧气是生命维持不可缺少的物质，一般出现低氧血症的情况，可以通过吸氧来纠正低氧血症和缺氧状态。如果吸氧超过一定的压力和时间，以及流量速度过快或浓度过高，脑血管就会反射性收缩，出现一过性脑缺血现象而头晕。
长时间的吸入高浓度、高压力、高流量的氧气，会导致氧中毒。氧中毒指机体吸入高于一定压力的氧气，一定时间后某些系统或器官的功能与结构发生病理性变化，肺性氧中毒可以出现胸痛、咳嗽，脑性氧中毒可以表现为肌肉抽搐、恶心、呕吐、眩晕、心悸、昏迷等表现。