GFR是肾小球滤过率的英文缩写，代表肾脏的排毒能力。在临床上判断肾脏的排毒能力采用肾功能，而肾功能里最常用的就是肌酐，如果肌酐升高考虑肾功能衰竭，肾脏的排毒能力下降。
但是用肌酐评价肾脏的排毒能力也有缺点，因为肌酐是肌肉代谢的产物所以容易受到患者身体的代谢状况、肌肉的含量、年龄、体重等因素的影响，比如在肾功能差不多的情况下，比较年轻的、肌肉含量比较多的男性相比较年老的、肌肉含量比较少的女性肌酐值就偏高。
为了剔除影响就用肾小球滤过率评价肾功能，肾小球滤过率是综合了患者的年龄、体重、肌酐值等综合判断的，因此比肌酐准确。