乳房保留治疗的长期疗效已经获得肯定。考虑到放化疗必然存在一定的损伤，其中相当部分要在长期的观察和随访中才能体现出来。历来也有研究探讨保乳手术后的放化疗是否一定需要。在乳房保留治疗研究起步的同时，有六项大型前瞻性临床研究，比较了手术后加或不加放疗对患者的影响，一致发现无论是淋巴结阴性或者淋巴结阳性的病例，术后放疗可以减少约2/3病人的局部复发率，提高保乳手术的生存率。因此保乳手术以后的放化疗是必须的。