百日咳主要表现为痉挛性咳嗽，在咳嗽前期会有约一周左右的类似于上呼吸道感染的表现，如低热、干咳、流泪、打喷嚏等，此后出现痉挛性咳嗽。咳嗽发作时会出现连续十多声短促连声的咳嗽，继而出现深长的吸气，吸气末会出现高调的鸡鸣样吼声。咳嗽以夜间为著，咳嗽时患儿表情痛苦，伴有面红耳赤、口唇发干、张口伸舌等表现。在大约2-4周以后进入恢复期，咳嗽逐渐减轻。