引起食道癌的病因有很多，目前食道癌的发生与患者的生活条件饮食习惯，食物中的致癌物质以及遗传易感性有关。在食管癌的高发地区，大部分人都长期在粮食和饮水中发现亚硝胺的含量明显增高，这与当地食管癌和食管上皮的重度增生呈正相关。同时还有很多真菌毒素感染，比如说霉变的花生等等。它不仅能将原硝酸盐转化成要亚硝酸盐，同时还能促进亚硝酸盐的合成。亚硝酸盐有很强的致癌作用，慢性的理化刺激和炎症因素。比如说经常喜欢吃粗糙过烫的食物，有咀嚼槟榔或者是烟丝的习惯，都对食管黏膜造成慢性刺激。同时营养不良、遗传因素、癌基因的突变都是食管癌发生的明显的病因。