ALT指谷丙转氨酶，而AST指谷草转氨酶，不过临床上很少应用ALT/AST，主要采用AST/ALT，正常值范围是0.8-1.5。由于谷丙转氨酶主要位于肝细胞胞浆内，而谷草转氨酶主要是位于肝细胞线粒体内，因此轻度的肝脏损伤时，主要是以谷丙转氨酶升高为主。只有当肝细胞损害严重，线粒体出现病变时，才会造成谷草转氨酶的升高。因此如果AST/ALT出现下降，主要是见于急性肝炎早期或者轻度慢性肝炎。只有当肝细胞损害严重时，AST/ALT才会出现明显增高，比如肝硬化、慢性肝炎活动期、原发性肝癌等，比值越大说明肝细胞损害也就越严重。目前临床上认为如果AST/ALT＞3，很有可能存在原发性肝癌，需要高度警惕，应当进一步行肝脏影像学检查。