交感神经整体上是一种兴奋性神经，使人精神振奋、体力充沛，属于一种消耗能量而进行主动的过程。交感神经兴奋的主要表现为血压升高、心率加快、运动增加、出汗、心率性增高、觉醒、反应迅速等几个方面。
副交感神经的的目的主要是储存能量、促进人体自身蛋白质的合成、抗疲劳，还有让人进行代谢降低等一系列的过程。主要表现为血压下降、听力减退、消化道的消化液分泌增加、促进食物消化、体内的蛋白合成增加、思维渐慢、促进睡眠等等一系列的过程。
交感和副交感神经的两个是一对相互平衡、相互制约的神经，共同调节人体的生理平衡。