新生婴儿脑瘫的表现为肌张力异常、姿势异常和各种神经反射异常，随着年龄的增长，运动发育落后越来越明显。肌张力异常是脑瘫患儿的特征之一，多数患儿肌张力升高，称之为痉挛型，肌张力低下型则肌肉松软，而手足徐动型表现为变异性肌张力不全。姿势异常在脑瘫患儿表现的非常突出，其异常姿势多种多样，异常姿势、肌张力不正常和原始反射延迟消失有关。
还有反射异常，痉挛型脑瘫患儿腱反射活跃或亢进，有些可能出现巴宾斯基征阳性、踝阵挛阳性。脑瘫患儿还可以表现为原始反射消失、延迟，保护性反射减弱和延迟出现。随着年龄的增长，运动发育落后越来越明显，比如粗大的运动，立正、翻身、坐、爬、站立、行走以及手指的精细运动，均落后于同龄正常儿，脑瘫部位的肌张力降低，主动运动减少。