导致动脉粥样硬化最主要的因素是人体的血脂异常，人体血脂当中含有很多成分，包括高密度脂蛋白、低密度脂蛋白、甘油三酯、总胆固醇以及载脂蛋白等。低密度脂蛋白是引起患者出现动脉粥样硬化最主要的因素，如果患者的低密度脂蛋白升高，并且血管内皮恰好出现了损伤，这种时候低密度脂蛋白就会进入到人体的内皮下，氧化形成氧化型低密度脂蛋白，被巨噬细胞吞噬后变成泡沫细胞，泡沫细胞体积非常庞大，无法从血管下出来，所以会导致动脉粥样硬化。
因此，动脉粥样硬化最主要的元凶，也就是最主要的因素就是低密度脂蛋白升高，有效的降低低密度脂蛋白，就可以有效的控制动脉粥样硬化的形成。