38.4℃不是高热，是中等度热。临床上，按照发热体温的高低将发热分为四级，低热是指37.3-38℃，中等度热是38.1-39℃，高热是39.1-41℃，41℃以上是超高热。发热是指各种原因所导致的机体体温升高超出正常范围，一般来说，正常腋下温度在36-37℃之间，如果腋下温度在37.3℃以上，就可称为发热。
引起发热的原因可分为两大类，即感染性发热和非感染性发热。其中以感染性发热最为常见，各种病原体，如细菌、病毒、支原体、立克次氏体、螺旋体、真菌、寄生虫等引起的感染。不论急性、亚急性和慢性，局部性还是全身性，都可以出现发热症状。此外，还可见于各种非感染性发热，如抗原抗体反应、无菌性坏死物质吸收以及内分泌与代谢疾病等。