新生儿黄疸是指胆红素在体内聚集，引起的皮肤和其它器官的黄染。新生儿血中胆红素超过5-7mg/dL的时候，可出现肉眼可见的黄疸。部分高未结合胆红素血症，可以引起胆红素脑病、核黄疸，一般多留有后遗症，严重者可死亡，所以要早期的发现新生儿黄疸。
新生儿黄疸分为生理性黄疸和病理性黄疸，由于新生儿生理性黄疸代谢的特点，约50%-60％的足月儿和80%的早产儿，可以出现生理性黄疸，它的特点为一般情况良好，足月的新生儿在生后2-3天出现，4-5天达高峰，5-7天消退，最迟的不超过两周。早产儿黄疸出现在生后3-5天，5-7天达高峰，7-9天消退，最长的可延迟到3-4周消退，每日血清胆红素上升值小于5mg/dL。生理性黄疸的出现时间晚，而且肉眼可以见到的面部出现黄疸。如果孩子比较严重，躯干、四肢可以出现黄疸。
病理性黄疸一般在生后24小时内出现，血清胆红素值一般足月儿大于13mg/dL，早产儿大于15mg/dL，或者是每日上升的值大于5mg/dL。另外，黄疸的持续时间是足月儿大于两周，早产儿大于4周，黄疸退而复现，血清结合胆红素大于2mg/dL。具备其中任何一项，都可以诊为病理性黄疸。病理性黄疸出现的时间比较早，而且程度比较重，我们要及时的发现、及早的治疗，避免核黄疸的发生。