肩周炎一定要早期治疗，越早治疗效果越理想，越晚治疗效果越不理想。肩周炎分为三个期：第一、急性期；第二、冻结期；第三、恢复期。
首先，急性期的治疗效果最理想也最有必要，在急性期的时候主要出现的是疼痛，尤其是肩前部的疼痛，以炎症为主，主要进行消炎治疗。可以局部用膏药、理疗、热敷、针刺、推拿都会有帮助，把炎症去除以后肩周炎就自然阻断了，不会再往前发展。
如果治的不得当或不管它，慢慢就加重了，进入冻结期，各个方向活动都受限，疼痛反而慢慢缓解了，但一旦使劲去拉、拽它的时候，疼痛会非常剧烈，超出活动范围就会非常疼，这时候治疗就有一些困难。因为冻结期肩关节所有的肌肉或轻或重都受到影响，相互之间出现粘连，关节活动受限。主要治疗的目的是让粘连松解开，扩大它的活动范围，是一个长期而艰巨的过程，没有一种疗法可以很快把它松解开，无论是针刺、针刀、推拿、按摩、被动活动和主动锻炼，可能都需要结合使用才能够在相对较短的时间里把它松解开。
进入恢复期治疗主要是进行锻炼，因为恢复期的活动范围自然就慢慢恢复了，疼痛也在慢慢的减轻，这个时候加强锻炼就可以了，假如不去锻炼，实际上往往会出现肌肉萎缩，活动范围没有原来那么大，还会有隐隐约约的疼痛，坚持锻炼的话问题不大。