鼓膜多为灰白色半透明的薄膜，呈椭圆形或者圆形，介于鼓室与外耳道之间，高约9mm，宽约8mm，厚约0.1mm。
鼓膜前下方朝内倾斜，与外耳道底约成45-50度角，故外耳道前下壁较后上臂长。新生儿至五个月婴儿的鼓膜倾斜角更为明显，与外耳道底约成35度角，鼓膜周边略厚，大部分借纤维软骨环镶嵌于鼓沟内为紧张部，其上方鼓沟缺如的骨切迹处，鼓膜之间附着于颞磷部，较松弛，名松弛部。