抱耳风是流行性腮腺炎的俗称，是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道传染病。腮腺炎病毒主要经呼吸道飞沫进行传播，人群普遍易感，多发生于儿童和青少年，感染者通常在接触确诊病例后14-25天左右发病。
少数患者首先会出现发热、头痛、乏力、食欲减退等前驱症状，但大多数患者没有前驱症状，直接出现颧骨或者耳部的疼痛，然后腮腺肿大，体温迅速上升，可达到40℃左右。
一般来说，首先是一侧腮腺肿大，2-4天后又累及到对侧，肿大的腮腺是以耳垂为中心，向前、后、下发展，使下颌骨的边缘不清楚。
由于附近的皮肤软组织水肿，局部皮肤会明显发亮，有轻度的触痛以及感觉过敏，本病具有自限性，经过适当隔离、休息及对症处理，绝大多数患者在10-14天左右自行痊愈。