老年人不吃饭一般分两种情况：
1、老年人的意识水平下降，老年人不想吃饭或者不能吃饭，这个常见于中枢神经系统的疾病，比如脑梗塞、脑出血、脑肿瘤或者是全身各个系统的恶性肿瘤晚期、一些代谢性疾病，比如肝性脑病、糖尿病酮症酸中毒等。这些疾病造成老年人的意识水平下降，老年人不能吃饭；
2、老年人想吃饭，但是吃不下去，常见于声门或者咽喉部的肌肉性疾病，如声门闭合不全，也就是所谓的真性球麻痹或者是是胃和食管的肿瘤，进食之后哽噎感以及反复长期的误吸，造成老年人恐惧进食等等这些情况。