呼吸内科和胸外科有明显区别，呼吸内科和胸外科是两个截然不同的科室，一个是内科，另一个是外科，主要有以下区别：
1、呼吸内科：主要诊治的疾病如慢性支气管炎、呼吸道感染、肺炎、肺结核、慢阻肺、支气管扩张、支气管哮喘、间质性肺炎、肺癌以及常见的肺部感染性疾病，常用于内科疾病的保守治疗，如果患者是首次气胸，可以在呼吸内科诊治。
2、胸外科：主要诊治需要外科手术的疾病，如复发性气胸、肺癌需手术的患者，以及纵隔气肿、肺挫裂伤、肺泡出血的患者，属于胸外科的范畴。需要手术的患者需要转胸外科，如果肺癌诊断明确，存在手术指征，需要转到胸外科。如果是反复的气胸，可以到胸外科就诊，行手术治疗，必要时可行胸腔镜下的微创手术治疗。