血管性痴呆是老年痴老年期痴呆的表现形式，患者出现像是下台阶样的感觉。平时的认知功能正常，突然得了脑血管病，认知功能下了一个台阶，下完一个台阶之后，又维持一定的平台期，再得一次脑血管病之后，又下一个台阶，是下台阶样的跳跃式进展的认知功能下降，叫做血管性痴呆。
治疗、诊断痴呆，首先要看是不是符合痴呆的类型，痴呆的病程是不是阶段性的加重，是不是下台阶样的进程，这就是血管性的痴呆。