流行性腮腺炎简称腮腺炎，是由腮腺炎病毒感染所致的急性自限性呼吸道传染病，主要通过呼吸道飞沫进行传播。人群对腮腺炎病毒普遍易感，好发于儿童和青少年，以1-15岁儿童高发，占到90%以上，尤其以5-9岁儿童最为多见。
腮腺炎爆发主要发生于人群密集区，如学生宿舍、军营、运动队等，全年均可发病，但以冬春季节发病率最高，本病以腮腺非化脓性肿胀、疼痛为特征性表现，中医名称为痄腮。
值得注意的是，腮腺炎病毒初可侵犯腮腺外，还可侵犯神经系统和其他腺体组织，引起脑膜炎、脑膜脑炎、睾丸炎、卵巢炎、胰腺炎和心肌炎等。腮腺炎病毒抗原较稳定，尚未发现明显变异，感染后可以获得持久性免疫，甚至终身免疫，再次感染者非常罕见。