碘是人体必需的微量营养元素，在体内有着非常重要的生理功能，是合成甲状腺激素的主要的原料。人体内大部分的碘是存在于甲状腺中，碘缺乏和碘过多与甲状腺疾病的关系十分密切，目前已经明确的，包括碘摄入过多引起的甲状腺功能亢进症，又称为碘甲亢。
长期缺碘可以导致地方性甲状腺肿、甲状腺功能减退症，另外碘在甲状腺疾病的治疗和预防中，也起一定的作用，可以用碘-131来治疗甲亢。另外，在甲亢手术前准备也可以使用碘剂来进行准备，在甲状腺危象的治疗中也可以采用碘剂进行治疗，所以甲状腺和碘的关系是密不可分的。