乙肝是一种由乙型肝炎病毒感染引起的疾病，感染之后的潜伏期一般是2-8周，但是最长可以延长到半年。乙肝病毒感染后，潜伏期的长短跟患者的抵抗力有很大的关系，也和接触到乙肝病毒含量以及活跃度有明显的关系。乙肝病毒的传播途径有三种，包括母婴传播、血液传播以及性传播这几个方面。
血液传播的情况下，潜伏期通常比较短，一般在三个月以内。如果是性传播或者母婴传播，时间可能会比较长，可能达到六个月左右。至于潜伏之后是大三阳还是小三阳，就只和患者的体质有相当大的关系。小三阳指的是乙肝表面抗原阳性、e抗体阳性、核心抗体阳性。如果乙肝是小三阳的情况下，说明乙肝病毒的复制并不是很活跃，通常乙肝病毒的DNA定量＜10^5IU/mL。很大一部分小三阳都是乙肝病毒携带者，不需要任何治疗，只需要每半年到一年进行一次全面的体检。