三叉神经痛分为原发性三叉神经痛和继发性三叉神经痛两种类型，继发性三叉神经痛是指有明确的病因，例如颅底、桥小脑角区的肿瘤，比如脑膜瘤、胆脂瘤。其他，例如转移瘤、脑膜炎等病因也可以引起三叉神经损害而造成疼痛。对于原发性三叉神经痛，是指排除继发性三叉神经痛等有明确病因而造成的疼痛。目前广泛的观点认为，原发性三叉神经痛是因为微血管的压迫而造成的疼痛。其临床症状主要表现在三叉神经分布区出现的短暂的、反复发作的，并且剧烈像闪电一样的疼痛，又称叫痛性抽搐。