甲状腺功能减退是指甲状腺激素分泌合成过少，或者是这种效应不足所引起机体代谢的降低。甲状腺功能减低分为几个类型，幼儿型甲状腺功能减退、成人型甲状腺功能减退，还有发生在胎儿期的呆小症。既然我们讲的是功能的减退，所以对于幼儿的影响，是延缓正常幼儿的生长发育和智力的发育，会出现中医所讲的五迟五软，出现智力的下降，出现性功能的障碍。对于成年人就是机体功能的低下，比如嗜睡、多食、黏液性的水肿等一系列的影响。