甲亢是弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症的简称，甲亢时如果不用药物治疗，也不用核素碘-131治疗和手术治疗，任其发展，最后产生高代谢症候群，患者出现心慌、出汗、怕热、食欲亢进、大便次数增多、突眼，单侧或者双侧，还可出现明显的消瘦，影响到心脏时发生心律失常、心功能不全。
如果甲亢一直不治疗，对心脏的损伤非常严重，会发生严重的心律失常、心功能不全，如果有感染诱因等存在，容易诱发甲亢危象。甲亢危象的致死率大约是40%左右，患者可以出现高热、心动过速，超过140次/分。