肺纤维化可以是找不到原因的，叫做特发性。也可以是找到原因，就叫做继发性。临床上面能够引起继发性的肺纤维化的病因很多。特发性肺纤维化和继发性间质性肺炎两者之间是有区别的。特发性肺纤维化，顾名思义就是找不到原因，对治疗反应比较差。继发性的因素临床上面是很多的，比如与职业、业余爱好有关的，吸入相关的。与吸入有关的，像矿工，像一些职业，养蘑菇，还有个人爱好，养鸽子，都可以导致肺间质的病变，所以叫做继发性。还有一些是属于自身免疫性疾病，特别是女性患者，也能够导致肺间质的改变。另外，呼吸科还有很多其它的疾病，比如肺结节病、肺泡蛋白沉积症、肺郎格罕细胞组织细胞增生症等等，都可以引起肺间质的病变。还有一些表现为间质性的病变，是由于感染或者是肿瘤所诱发的，也需要临床上面与间质性肺炎进行鉴别诊断。所以，间质性肺炎的病因是很多的，很复杂的，到目前为止可能有两百多种原因。