肌肉痛性痉挛是因为各种原因造成的肌肉收缩而出现疼痛症状，称为痛性痉挛。主要原因可以是因为肌炎、病毒感染引起的肌炎和因为自身免疫因素造成的肌炎，这些都会造成肌肉痛性痉挛。还有电解质紊乱、缺氧、缺血和低血糖、贫血等因素也会造成肌肉功能障碍，引起肌肉痛性痉挛发生。
神经系统疾病方面，糖尿病引起的神经病变和酒精中毒引起的神经病变也会引起肌肉痛性痉挛。还有一部分是因为运动神经元病、周围神经自身免疫性疾病和脊髓病变，也都会造成肌肉痛性痉挛。