胆红素高与脂肪肝是有一定关系的，红细胞在破坏后，代谢的产物经过肝脏处理就会被转化为胆红素。由于红细胞的代谢产物需要经过肝脏的处理，因此出现胆红素增高现象大多数是因为肝脏方面的疾病导致的。在患有脂肪肝疾病之后，患者的肝功能会受到一定的损伤，因此对于红细胞的代谢产物处理能力会逐渐下降，这时就会出现胆红素增高。
除了脂肪肝会导致胆红素升高之外，肝炎、肝硬化等疾病也会造成胆红素升高，但是胆红素升高并不完全是属于肝脏疾病导致的，部分人会因为大量过度劳累、长时间熬夜等因素，而导致肝功能暂时性的下降。在对患者进行检查时也能够发现有胆红素升高，但是在休息一段时间后就会逐渐缓解。