急性上呼吸道感染的治疗以对症治疗为主，同时患者应戒烟、休息、多饮水，保持室内空气流通和防治细菌感染。对于有急性咳嗽、鼻后滴漏和咽干的病人可给予伪麻黄碱治疗，以减轻鼻部充血，亦可局部滴鼻应用药物，必要时加用解热镇痛的药物，包括对乙酰氨基酚、布洛芬等。
对于普通感冒，病人无需使用抗生素，有白细胞升高、咽部脓痰、咳黄痰和流黄鼻涕等细菌感染症状时可应用抗生素治疗。对于抗病毒治疗无需应用抗病毒药物，对于免疫缺陷的病人可早期常规使用相应药物。另外，患者可以应用清热解毒、辛温解表、具有抗病毒作用的中药，有助于改善症状、缩短病程。
需要注意的是，少部分病人会出现并发症，并发症包括急性鼻窦炎、中耳炎、气管支气管炎等以咽炎为表现的上呼吸道感染，部分病人可继发溶血性链球菌引起的风湿热肾、小球肾炎等情况，少数病人可并发病毒性心肌炎。对于出现了并发症的患者，并发症的治疗要遵从于并发症疾病的治疗原则。