湿疹的初期症状并不典型，湿疹初期多表现为密集分布的绿豆大小的丘疹、丘疱疹、小水疱，基底潮红。由于患者搔抓丘疹、丘疱疹或水疱，顶端搔破后呈明显点状渗出及糜烂面，浆液不断渗出，病变中心往往较重，而逐渐向外周蔓延。
外围又有散在的丘疹、丘疱疹，故境界不清。当合并有感染时，则炎症可更明显并形成脓疱，脓液渗出或结黄绿色、褐色痂，可发生于身体的任何部位，多对称分布，常见于头面、耳后、四肢远端等处。