肺癌按组织病理学分类分为非小细胞肺癌和小细胞肺癌，非小细胞肺癌包括了鳞状上皮细胞癌，简称鳞癌、腺癌，可分为原位癌、微浸润腺癌、浸润性腺癌、大细胞癌、腺鳞癌、肉瘤样癌、淋巴上皮瘤样癌等等。
肺癌的预后取决于早发现、早诊断、早治疗，由于早期诊断不足致使肺癌的预后差，86%病人在确诊后五年内死亡，只有15%的病人在确诊时病点局限，这些病人的五年生存率可达50%。
由于近年来靶向药物的使用，肺腺癌的生存期有所延长，肺腺癌对于靶向药物敏感的生存期有所延长，但具体能够延长多长时间并不能一概而论，个体情况不同，延长的时间也不同。