白血病是造血干细胞发生了异常的恶性血液病。除了以白细胞数目异常为主，也会伴有红细胞以及血小板数目的异常。白细胞在体内主要承担免疫、抗感染的功能。患白血病的时候白细胞发生了突变，不能够行使正常的功能，所以白血病患者很容易出现感染。
这个时候就会出现感染相应的症状，包括咳嗽、发热，各种不舒服都有可能。此外白血病还会有各种浸润，因为我们的血细胞是无处不在的，如果白血病浸润到了肺脏，也会出现各种呼吸道的症状，包括咳嗽、咳痰、发热，甚至痰中带血都是有可能的。
所以白血病的症状跟它的细胞功能受损密切相关的。除了咳嗽，还会有乏力、出血，因为它的造血细胞是异常的，因此会出现这样或者那样的症状。