柴胡为伞形科植物柴胡或狭叶柴胡等的干燥根。柴胡味苦，性辛，微寒。柴胡的主要功效是解表退热、疏肝解郁、升举阳气。柴胡的主治功用是，一、用于感冒发热等证。二、由于寒热往来，疟疾等证。三、用于肝气郁结，胁肋疼痛，月经不调等证。四、由于气虚下陷，久泻脱肛，子宫下垂等证。本品解表退热，宜生用，且用量宜稍重，疏肝解郁，宜醋灸。升阳可生用或酒灸，其用量均宜稍轻。这就是柴胡的主要作用和功效。