不同病因和不同年龄段的脑积水表现是不一样的。三岁以内的婴幼儿脑积水通常表现为头颅的进行性增加、头围的扩大、头皮很薄，头皮上面的静脉明显的扩张、怒张，会有落日眼，眼睛上视障碍，还可能伴有一些喂养的困难，吐奶等等都是婴幼儿脑积水的表现，因为婴幼儿的颅骨发育还不成熟，颅骨和颅骨之间的骨缝还没有完全闭合，在脑积水的时候，会导致颅腔的压力进行性的膨胀、增加，导致整个头围的扩大。大龄孩子，颅骨之间的骨缝已经融合，所以里面压力的扩张难以使头围进行性的增大，这种压力就表现在神经系统的障碍，比如进行性的头疼、恶心、呕吐、记忆力的下降、走路不稳、学习成绩的下降等等。