低位直肠癌，从肛门口开始算到12cm以下，在解剖学上是直肠，以前可能还有高位的直肠，12-18cm。现在最新的划分12cm以下就算直肠。什么叫低位直肠呢？以前生长在6cm以下，甚至生长到8cm以下的低位直肠癌都是要进行改道手术。但是现在因为技术的进步，包括双吻合器的技术，内窥镜切除的技术等等，现在保肛已经没有下限，只要能够达到完整的切除，那就可以进行保肛手术。低位直肠癌6cm以下，在保肛之前，都要进行很好的评估，可以做磁共振、腔内超声，以评估肿瘤的侵犯深度和是否有淋巴结的转移，如果是有淋巴结转移，或者肿瘤侵犯的比较深的时候，可能会先进行新辅助治疗、放疗和化疗，肿瘤缩小以后再进行手术治疗，以增加保肛率，降低术后的局部复发率。