肌萎缩性侧索硬化是一种运动神经元病，无论是上级运动神经还是下级的运动神经都受累了。所以既有肌萎缩、肌肉无力等下运动神经元受累的表现，又有腱反射亢进、病理反射阳性等上运动神经元损伤的表现。
肌萎缩性侧索硬化发生的原因目前不清楚，个别的情况和遗传有关系，大部分人是散发的，原因不清楚，目前也没有什么特别有效的治疗方法。力如太能缓解病情的进展达一段时间，但是疗效并不特别的好。