胆红素升高是指血浆中的胆红素水平高于正常值，平常可以通过检验肝功能化验，可以知道它的指标。胆红素升高，通过升高的幅度，可以来判别病人的黄疸，它也是判别黄疸重要的生理检查指标，可以分为显性黄疸和隐性黄疸。胆红素升高，包括总胆红素升高，直接胆红素和间接胆红素升高。外科最关心的疾病是直接胆红素增高为主，可能提示了胆道系统有梗阻，不管是良性的，如结石类的，还是恶性的，如胆道肿瘤或者肝脏肿瘤压迫了胆道，都会采取外科治疗的方式解除胆道梗阻，使胆红素恢复到正常。