麻风是由麻风分枝杆菌感染人体引起的慢性传染病，主要侵犯人体皮肤、外周神经、上呼吸道、眼前房以及睾丸。麻风病根据发展阶段分为早期、中期、晚期，各个时期表现大致如下：
1、早期：典型表现为患者体表皮损呈浅黄色或淡红色斑、边界模糊，广泛对称分布于四肢、面部、躯干等，皮肤表面可有蚁行感，还可出现鼻黏膜充血、肿胀或糜烂。
2、中期：皮损更广泛，少数斑块可形成结节，四肢呈套状麻木感，眉毛、头发脱落明显，足底可见溃疡，淋巴结、肝、脾肿大。
3、晚期：皮损为暗红色结节，面部结节或斑块可融合成大片凹凸不平的损害，嘴唇肥厚、耳垂肿大、外观如狮，包括手脚无法活动、畸形、骨质疏松、足底溃疡等，还可引起阳痿、乳房胀大、不育等。
麻风的预后是与早诊、早治密切相关，如果早期发现、早期治疗，可以治愈，不留后遗症。从疾病类型来看，少菌型麻风传染性少，有的可自愈，治疗期短，预后良好，多菌型麻风传染性大，不能自愈，治疗周期长。