紫苏叶具有辛温解表、消食导滞、健脾利水、止咳化痰的作用，紫苏叶就是中药紫苏的叶子简称苏叶。
苏叶可以治疗由于感受风寒之邪，引起的风寒感冒，症见鼻流清涕、鼻塞、咳嗽、恶寒、头疼、无汗、发热等症状，常与其他辛温解表类药物一同使用，比如与麻黄、桂枝、生姜配伍；苏叶还可以治疗由于寒邪凝滞，导致的消化不良、反胃、恶心、呕吐、腹胀、腹泻等症状；也可以用于女性的妊娠反应；还可以用于由于生气导致的脾胃不和、不思饮食、腹胀等症；如果是由于脾虚不运化导致的水肿，也可以采用苏叶入药使用，常与白术、茯苓配伍；苏叶具有止咳化痰的作用，表现在可以治疗由于寒邪入肺导致的咳嗽、咳痰。